प्रश्न- मुस्लिम आक्रमण के समय उत्तर की राजनीतिक स्थिति का संक्षिप्त विवरण प्रस्तुत कीजिए।

उत्तर-

मुस्लिम आक्रमण के समय भारत में एक बार पुनः विकेन्द्रीकरण तथा विभाजन की परिस्थितियाँ सक्रिय हो उठी थी। इस समय देश की स्थिति वैसी ही थी जैसी कि किसी भी शक्तिशाली साम्राज्य के पतन के बाद हो जाती है। स्वदेशी शक्तियों के साथ ही साथ मुल्तान एवं सिन्ध के भागों में दो विदेशी राज्य भी स्थापित हो चुके थे। सम्पूर्ण देश अनेक छोटे-बड़े राज्यों में विभक्त था जो एक दूसरे के मूल्य पर अपनी शक्ति एवं साम्राज्य का विस्तार करना चाहते थे।

तुर्कों के आक्रमण के समय भारत की राजनीतिक स्थिति निम्नवत् थी-

(1) मुल्तान तथा सिन्ध- इन दोनों ही प्रदेशों में अरबों ने अपने राज्य स्थापित किये थे। नवीं शताब्दी के अंत में मुल्तान का शासक फतेहदाऊद था। सिन्ध पर अब भी अरब लोग शासन कर रहे थे।

(2) काबुल तथा पंजाब का शाही राज्य- उत्तर-पश्चिमी भाग में यह भारत का पहला महत्वपूर्ण हिन्दू राज्य था जो चिनाब से लेकर हिन्दूकुश तक फैला हुआ था। शाही वंश ने दो सदियों तक सफलतापूर्वक अरबों का प्रतिरोध किया था। शाही वंश का अंतिम शासक लघुतुरमान हुआ जिसके समय में उसके ब्राह्मण मंत्री कल्चर ने राजसत्ता पर अधिकार कर लिया। मुस्लिम आक्रमण के पूर्व यहाँ जयपाल शासन कर रहा था। वह एक वीर योद्धा और कुशल शासक था। उसकी राजधानी उद्भाण्डपुर में थी। यह राज्य मुस्लिम आक्रमण का प्रथम शिकार हुआ।

(3) कश्मीर का राज्य- यहाँ दसवीं शताब्दी में उप्पल वंश के शक्तिशाली शासक शंकरवर्मा ने अपने साम्राज्य को दूर-दूर तक विस्तृत किया। उसकी मृत्यु के बाद कश्मीर में घोर अराजकता फैल गयी। क्षेमगुप्त के बाद दिद्दा यहाँ की वास्तविक शासिका रही। इसने 1003 ई० तक शासन किया। इस प्रकार तुर्क आक्रमण के समय कश्मीर का राज्य अव्यवस्था एवं अराजकता के दौर से गुजर रहा था।

(4) कन्नौज का प्रतिहार राज्य -  इस वंश के शक्तिशाली शासक वत्सराज तथा नागभट्ट द्वितीय थे। कालान्तर में प्रतिहारों की शक्ति क्षीण हो गयी। इस वंश के अंतिम शासक राज्यपाल के समय में (1018 ई0) महमूद गजनवी ने कन्नौज के ऊपर आक्रमण किया था।

गजनवी के आक्रमण के समय कन्नौज और काशी पर प्रतिहारों का अधिकार था। बुन्देलखण्ड में चन्देलों का शासन था। यहाँ का शासक विद्याधर गजनवी का समकालीन था। आधुनिक जबलपुर के समीपवर्ती क्षेत्रों में चेदि का राज्य था जहाँ कलचुरि वंश का शासन था। गुजरात में सोलंकी वंश का शासन था जिसकी राजधानी अन्हिलवाड़ थी। गजनवी के समय यहाँ का शासक भीम प्रथम था। राजस्थान के क्षेत्र अजमेर पर चौहानों का राज्य था जबकि चित्तौड़ में गुहिलों का राज्य था।

गोरी के आक्रमण के समय इन राज्यों की स्थिति में परिवर्तन आया। मुल्तान में पूर्ववत करमाती मुसलमानों का शासन बना रहा। यद्यपि महमूद ने मुल्तान को जीता था, परन्तु उसकी मृत्यु के उपरान्त यह क्षेत्र पुनः स्वतन्त्र हो गया था इस पर करमाती मुसलमानों ने फिर से अधिकार कर लिया था। इनकी सत्ता उच्छ के क्षेत्र में भी स्थापित हो गयी थी। दूसरी ओर सिन्ध में मुसलमानों का ही एक नया वंश सुम्र-वंश सत्ता ग्रहण कर चुका था।

सबसे महत्वपूर्ण परिवर्तन पंजाब के क्षेत्र में आया था, जहाँ गजनवी वंश के उत्तरकालीन शासक अब राज कर रहे थे। इस समय यह राज्य पेशावर से पंजाब तक फैला हुआ था। इसकी राजधानी लाहौर थी इसका शासक खुशरूमलिक था। उसका संघर्ष राजपूतों के साथ हो रहा था क्योंकि दिल्ली के चौहान शासक पंजाब में अपनी सत्ता का विस्तार कर रहे थे। जबकि दूसरी ओर मोहम्मद गोरी भी पंजाब के क्षेत्र में अपनी सत्ता के विस्तार का प्रयास कर रहा था।

राजपूत राज्यों की परिस्थितियों में बहुत अधिक अंतर नहीं आया था। दिल्ली के तोमरवंश की सत्ता का पतन हो चुका था और चौहानों ने इस पर अधिकार कर लिया था। इसी प्रकार कन्नौज में प्रतिहार वंश की सत्ता का अंत हो चुका था और गहड़वाल वंश ने अपनी सत्ता इस पर स्थापित कर ली थी। गोरी के आक्रमण के समय यहाँ का शासक जयचन्द था। अन्य राज्यों में गुजरात के चालुक्य भीम द्वितीय गोरी के समय शासन कर रहा था। मालवा में परमार शासक, बुन्देलखण्ड के चन्देल शासक और चेदि के कलचुरि शासक शक्तिशाली स्थिति में थे। चालुक्यों की शक्ति को उनके अधीनस्थ शासकों द्वारा चुनौती दी जा रही थी और उनका वास्तविक अधिकार गुजरात और काठियावाड़ तक सीमित रह गया था। फिर भी ये इतने शक्तिशाली थे कि मोहम्मद गोरी के आक्रमण को विफल बना सके। परमारों की राजधानी धारा नगर में स्थित थी, परन्तु इनकी शक्ति क्षीण पड़ चुकी थी। इसी प्रकार चन्देल और कलचुरि शासकों की स्थिति भी पतनशील थी। इन राज्यों में निरन्तर आपसी संघर्ष के कारण इनकी स्थिति ऐसी नहीं रही थी कि ये किसी विदेशी आक्रमण का सफल प्रतिरोध कर सकें।

इस समय उत्तरी भारत की प्रमुख राजनीतिक शक्ति राजपूत राजा थे जिन्होंने तुर्क आक्रमण का प्रतिरोध मुख्य रूप से किया। लेकिन उनकी अपनी आंतरिक कमजोरियां थी। उस समय सामंतवाद अपने विकास के शिखर पर था। राजपूतों की शासन-प्रणाली उसी पर आधारित थी।

राजपूत अनेक जातियों एवं कबीलों में बँटे थे जिनके अन्तर्गत अनेक उपजातियाँ थी और प्रत्येक के अपने-अपने सरदार थे। इन्हें अपने क्षेत्रों में लगान वसूलने, प्रशासनिक कार्य देखने और राजा को सैनिक सेवा प्रदान करने का दायित्व भी सौंपा गया था। यद्यपि सैद्धांतिक रूप में सभी सरदार राजा के अधीन थे और राजा द्वारा उनकी भूमि वापस ली जा सकती थी, परन्तु भूमि के प्रति अत्यधिक लगाव के कारण किसी सरदार से उसकी भूमि छीनना संभव नहीं था। फलतः सामंतों पर राजा को आश्रित रहना पड़ा।

राजनीतिक अनेकता की यह समस्या केवल राजपूत राज्यों तक सीमित नहीं थी बल्कि इसका प्रभाव देश के सामान्य राजनैतिक जीवन पर भी पड़ा था। उत्तरी भारत में राजनीतिक एकता का पूर्ण अभाव था। अनेक छोटे-छोटे राज्य सारे देश में बने हुए थे। परन्तु कोई भी एक राज्य इतना शक्तिशाली नहीं था जो इन्हें एकता के सूत्र में बांध सके अथवा इन्हें योग्य नेतृत्व प्रदान कर सके। विभिन्न शासक निहित स्वार्थों के कारण सदैव आपसी प्रतिस्पर्धारत रहे फलतः एक दूसरे के साथ सहयोग करने की स्थिति में नहीं रहे। इसके विपरीत आंतरिक कलह ने इन्हें कमजोर बना दिया था। और विदेशी आक्रमण का प्रभावशाली ढंग से विरोध करना इनके लिए संभव नहीं रहा था। इस दुर्भाग्यपूर्ण स्थिति के लिए राजपूत शासकों का परस्पर संघर्ष मुख्य रूप से उत्तरदायी था। राजपूतों में युद्ध को गौरवपूर्ण रूप प्रदान किया गया था। अतः हर शासक अपने सम्मान की रक्षा के लिए युद्ध करने के लिए तत्पर रहता था। आतंरिक कलह की यह परिस्थिति अन्ततः राजपूत शासकों के ही विनाश का कारण बन गई।

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